端午節源於對惡日（即農曆五月，因仲夏瘟疫流行而得名）的禁忌，也是祭龍的節日，許多盛行於世的端午習俗都有驅瘟避疫的成分。雖然中國的端午節常視為紀念楚國詩人屈原與吳國忠臣伍子胥的節日，但不少習俗在之前即已流傳，而且不少學者如聞一多考證在屈原投江之前，吳越一帶已有端午節存在。端午節最重要的兩項活動——競渡和吃粽子，都和龍有關（見聞一多《神話與詩》的《端午考》），可能是迎濤神祭圖騰的習俗。相傳古代中國南方吳越人（今江浙一帶）認為自己是龍的傳人，每年五月初五舉行祭圖騰儀式，以求來年風調雨順、大豐收。他們把食物裹在樹葉或裝在竹筒中（即現在的粽子），投到江裏去。後來他們還有在這天劃著獨木舟拜訪親朋好友的做法。高興時就即興舉行獨木舟賽，慢慢演變成今天過端午節這種習俗。
    衛福部國民健康署調查市售粽子的熱量，其中以傳統肉粽熱量最高，每顆高達676大卡，吃下肚等於一頓飯入口，每天若吃兩顆，連續七天後體重增加1.2公斤，且別以為素粽熱量低，與傳統肉粽僅差43大卡，國健署呼籲，盡量買改良粽，避免體重爆增。

    根據國健署調查，吃下一顆676大卡的肉粽，等於吃下2.4碗的白飯，若要消耗這些熱量，得騎腳踏車169分鐘，走路要走193分鐘，慢跑得連續跑82分鐘才能消除。

    國健署長邱婌堤表示，許多民眾吃肉粽時，因電視廣告的加持，都會加上甜辣醬，但每加一匙約15公克，等於再加上18大卡，若以此方式，天天吃兩顆，七天過後立即變胖1.2公斤。建議吃粽子時可搭配清爽的水果一起食用，最後記得喝水有助消化。